L’ancien Hôtel de ville et le musée municipal
LIEU
• Histoire du bâtiment
On ignore précisément à quelle époque l’hôtel de ville (ou maison de ville) fut réellement construit sur son emplacement actuel à l’arrière de la halle. Ce que nous savons, c’est que Charles VII le fit relever en 1498 à ses frais.
Il en reste quelques vestiges sur le mur dominant la promenade de la Brèche où l’on peut apercevoir des anciennes fenêtres à meneaux.
La façade date du XVIIème siècle. En 1733, celle-ci, très abimée, est restaurée.
C’est à cette époque que l’édifice est frappé en son fronton triangulaire des armoiries de la ville.
Celles-ci représentent le palais épiscopal, l’évêque étant le seigneur de la cité jusqu’au XIIIème siècle.
A gauche, la scène illustre la décollation de Saint-Jean-Baptiste. Ce travail est l’œuvre du sculpteur Bacquey qui ajoutera également « trois vases avec les flammes et autres ornements » sur ce même frontispice et gravera l’inscription « Hôtel de Ville » au dessus de la porte.
Après la révolution Française, les armoiries seront complétées d’un chef cousu d’azur chargé de trois fleurs de lys d’or ajouté en 1817 par Louis XVIII. Elles sont chapeautées d’une couronne faisant référence au roi-duc d’Angleterre puis au roi de France après la guerre de Cent ans.