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L'Église Saint-Nicolas

⛪ UN ÉDIFICE MILLÉNAIRE

Érigée juste après la célèbre Motte féodale (qui, elle, date du Xe siècle), la construction de l'église Saint-Nicolas a débuté au XIe siècle. Autrefois rattachée au diocèse de La Rochelle, elle appartient aujourd'hui au Diocèse d'Angers.

 

📜 UNE HISTOIRE MOUVEMENTÉE

L'édifice a traversé bien des péripéties au fil des siècles :

  • 1791 : Pendant la Révolution, la Garde Nationale vient retirer les cloches, les vases sacrés et les ornements (un sort partagé avec les 100 000 cloches retirées en France à cette époque).

  • 1905 : Suite à la loi de séparation de l'Église et de l'État, le bâtiment devient la propriété de la Commune. L'Église en reste "usufruitière" et doit être consultée pour toute transformation.

 

🏗️ DES TRAVAUX SOUS HAUTE TENSION

Entre 1836 et 1840, un grand projet d'agrandissement vers l'ouest est lancé. L'Abbé Mérand, fort du soutien populaire, en profite pour faire déplacer le clocher (qui était dans l'axe de la porte) vers le nord. Cette initiative est en désaccord avec le Maire, M. Gelineau, qui lui reproche des dépenses excessives (1 300 francs de l'époque !). Conséquence de cette modification : la structure s'est déformée. En 1887, l'Abbé Levron s'inquiétera de l'écartement des murs, allant jusqu'à suggérer qu'il vaudrait mieux "abattre et reconstruire" !

 

🔍 CURIOSITÉS ET PATRIMOINE

Si vous observez bien ou connaissez ses secrets, l'église abrite quelques trésors :

  • Des traces de baies du XIe siècle sont cachées sur la façade Nord (aujourd'hui recouvertes d'enduit).

  • Une cheminée du XVIIe siècle, d'une grande valeur architecturale mais nécessitant une restauration complète, se cache à l'arrière de la sacristie.

 

🏀 L'ÉGLISE ET LA VIE LOCALE

Jusqu'à la fin des années 1950, la paroisse a hébergé des curés très investis dans la vie locale. L'Abbé Dekens a d'ailleurs fondé le Foyer Rural de « La Bayard », introduisant la pratique du basket-ball à Cernusson (un sport qui y sera pratiqué jusqu'aux années 80 !). Plus tard, c'est le curé Mariet qui marquera les esprits des habitants dans les années 60 et 70.

📌 INFORMATIONS PRATIQUES

  • 📍 Localisation : Centre-bourg (à proximité immédiate de la Motte féodale)