L'ESPACE MUSÉAL LES BAINS DE LA REINE

Un double regard thématique et chronologique

Par une approche et un discours renouvelés, l’espace muséal offre aux visiteurs un double discours. À l’occasion de ce nouveau regard porté sur le patrimoine bâti de la cité, certains thèmes ont été privilégiés : l’hygiène au Moyen Âge, la fondation de la cité, l’évolution architecturale du château des Rohan-Guémené…

Au programme : Projection d’un film sur le Moyen Âge, reconstitution en trois dimensions des « Bains de la Reine », maquette du château des Rohan-Guémené, iconographies des fonds de la Bibliothèque Nationale de France et de la Réunion des Musées Nationaux, plantes et objets liés aux soins du corps… l’espace muséal invite les visiteurs à un étonnant voyage à travers cette période si fascinante.

L’étuve de Jeanne de Navarre

À l’origine, « Les Bains de la Reine » se situaient dans la partie sud-ouest du château des Rohan-Guémené, au-dessus du pont qu’on aperçoit de la Porterie. L’expression « Bains de la Reine » a été inventée au XIXe siècle. Cet édifice représente l’un des derniers vestiges du château avec le Grand Rempart, l’escalier de la Tour Prison, le Vieux Logis et la Porterie. Le château, laissé progressivement à l’abandon par la famille des Rohan à partir du XVIIIe siècle, a malheureusement servi de carrière de pierres.

Histoire d’un aller-retour…

L’appartement des Bains & son Fonctionnement

L’appartement des Bains se composait de plusieurs pièces : la chambre d’étuve (« Les Bains de la Reine »), une salle de chauffe appeleé la « cuisine des bains » (aujourd’hui disparue) et probablement une troisième pièce servant de salle de repos.

La chambre d’étuve

Il s’agit d’une pièce rectangulaire de 2,25 m de longueur, 1,80 m de largeur et 2,50 m de hauteur. D’inspiration gothique, elle abrite une voûte d’ogives nervurées convergeant vers un médaillon végétal. Les nervures reposent sur des culs-de-lampe sculptés représentant la tête de Jeanne de Navarre, celle de Jean Ier de Rohan, un lion et un diablotin. Deux auges au fond de la pièce étaient alimentées en eau par des conduits traversant le mur d’autrefois.

Le système d'hypocauste

Hérité des thermes romains, le chauffage se faisait par le sol. Le feu allumé dans la cheminée diffusait l’air chaud sous le dallage grâce à des conduits spécifiques. L’air chaud refluait continuellement dans les cloisons et s’infiltrait par plusieurs conduits autour de la pièce. Pour générer la vapeur, il suffisait aux utilisateurs de puiser de l’eau dans les lavabos intégrés et de la verser directement sur le sol chaud, l'inclinaison de ce dernier permettant l'un écoulement sous les auges.