HISTOIRE

Le nom « Labaroche » mêle plusieurs racines : la paroisse (du latin parochia), l'ancien Zell (du latin cella, « groupement de maisons ») et la roche, que l'on retrouve dans les lieux-dits (la Rochette, la Rochure, Derrière-la-Roche).

La commune appartient à l'enclave welche des Vosges alsaciennes, où l'on parle un patois roman distinct de l'alsacien germanophone. Elle cultive une identité de montagne : authentique, chaleureuse, tournée vers la nature. Les maisons se dispersent en dizaines de hameaux séparés de prairies et de forêts. La légende du Mouchoir du Diable raconte que ces maisons sont tombées du ciel, échappées d'un mouchoir déchiré par le glaive de Saint Michel.

L’origine de Labaroche semble due à l’installation de paysans, voire de moines défricheurs, autour d’un petit ermitage situé à Basse-Baroche. La Commune apparaît en 1302 dans les registres de l’Abbaye de Pairis près d’Orbey. Jusqu’au XVllème siècle, bien que francophone, le village appartenait à des seigneurs allemands, les Ferrette puis les Ribeaupierre, en tant que dépendance de leur château du Hohnack.

Le premier hameau de Labaroche qui restera longtemps le principal lieu de la vie économique, religieuse et sociale du village s’est donc trouvé à Basse-Baroche. On y construisit en 1787, à l’emplacement du sanctuaire primitif, la première église. La Maison Commune (Mairie) s’y installa également. 

Labaroche s’est agrandi avec l’arrivée de paysans venus d’autres contrées, en particulier de la Lorraine après la guerre de trente ans. Il fallait à ces nouveaux agriculteurs, pour subvenir à leurs besoins, de l’espace et de l’eau, d’où la dissémination des fermes qui se sont progressivement construites vers le haut de la Commune.

La guerre de 1939-1945 marque un tournant dans l’évolution de la Commune. Outre le fait que l’occupant allemand ait décrété que le centre de Labaroche se trouvait sur les hauteurs, le village a subi 58 jours de durs combats en décembre 1944 et janvier 1945, le détruisant à plus de 85%. Il a fallu reconstruire. Beaucoup d’agriculteurs ont abandonné leurs terres au profit de l’industrie du bâtiment, qui prend son essor à cette même date.

Labaroche est devenu depuis un village résidentiel avec une population qui s’accroît fortement au fil des années : 1157 habitants en 1968, 1483 en 1982, 1676 en 1990, plus de 2200 actuellement.