Légende de Saint Brice

La vie de Saint Brice, évêque de Tours, qui succéda à Saint Martin en 397, est entrée dans l’Histoire de France de Grégoire de Tours, et dans la Légende dorée.

Elevé par Saint Martin au monastère de Marmoutier, il se montra ingrat envers son maître.
Accusé par des calomniateurs d’avoir séduit une religieuse de petite vertu et d’en avoir eu un fils, il se justifia par deux miracles.
Il invoqua le témoignage de l’enfant lui-m^me qui, bien qu’âgé de trente jours, affirma à haute et intelligible voix, que l’évêque n’était pas son père.
Mais le peuple ne fut pas convaincu, il attribuait ce prodige à la magie.
Brice eut alors recours au jugement de Dieu sous la forme de l’ordalie du feu.
Il prit dans un pan de son manteau des charbons ardents et les porta jusqu’au tombeau de Saint Martin, sans qu’on ne vit sur l’étoffe la moindre trace de brûlure.
« De même que ce vêtement est resté intact, déclara t-il à ses accusateurs, mon corps est pur de tout contact avec une femme ».
Chassé néanmoins de son diocèse malgré le miracle du vêtement ignifugé, il resta sept ans à Rôme pour faire pénitence, avant de reprendre possession de son siège épiscopal de Tours, où il mourut en 444.