Vestige de l'ancienne citadelle comtale et porte d'Arcourt

Fondée au XIIIe siècle par les comtes de Pardiac, l'ancienne citadelle de Villecomtal-sur-Arros est un site patrimonial incontournable du Gers, où se mêlent histoire médiévale, vestiges architecturaux et mémoire des pèlerins.

Établie près d’un passage stratégique de la rivière Arros, cette cité comtale servait à contrôler les échanges avec la Bigorre voisine et à affermir la frontière du comté d’Astarac, alors dépendant de l’Aquitaine. Au carrefour des routes entre Toulouse et Bayonne, elle est un témoin majeur de l’histoire médiévale du Gers et de l’Occitanie.

Au XVe siècle, la cité passe aux comtes d’Armagnac, puis sous l’autorité des Rois de France. Elle est vendue successivement à plusieurs seigneurs, dont le sire d’Harcourt en 1662. Jusqu’au XVIIe siècle, la citadelle abritait la majeure partie de la population et le village connaissait une prospérité importante, avec des confréries, des notaires et de nombreux marchands.

Mais le percement de la route royale (actuelle N21), puis l’arrivée du chemin de fer, modifièrent durablement la structure du bourg. Si ces évolutions favorisèrent la prospérité agricole et marchande, elles entraînèrent aussi un déclin démographique, avec le départ de nombreuses familles vers des villes plus développées.

De forme trapézoïdale, la citadelle était close par une enceinte fortifiée en galets liés au mortier de chaux, épaisse de 90 cm et haute de 5 m. Accessible par une unique porte près de l’église Saint-Jacques, elle servait aussi de halte aux pèlerins en route vers Rabastens-de-Bigorre ou l’abbaye de Saint-Sever-de-Rustan.
Le vestige le plus remarquable est la Porte d’Arcourt, tour-porte encore visible aujourd’hui. Elle se distingue par son allure romane massive et son arc légèrement brisé, annonçant le style gothique. Des traces de herse témoignent de son rôle défensif. Des fragments de muraille subsistent encore, intégrés dans des habitations modernes.

La Citadelle de Villecomtal-sur-Arros est un site patrimonial incontournable du Gers, où se mêlent histoire médiévale, vestiges architecturaux et mémoire des pèlerins. Elle incarne l’identité historique et culturelle de ce village gascon, au carrefour des routes entre Toulouse et Bayonne.

-- Patrimoine --
Catégories : Gothique, Roman, XIVe siècle, XVIe siècle
Thèmes : Patrimoine historique, Cité médiévale


-- Informations complémentaires --
Téléphone : 05 62 64 87 36
Mél : mairie.villecomtal@free.fr